Oporto (en portugués, Porto) es la segunda
ciudad más importante de Portugal después de Lisboa. Tiene 221.800 (2008 est.)
habitantes, y casi 2 000 000 en su Área Metropolitana. Contornan el núcleo
central de la ciudad de Oporto la subregión de Gran Oporto y de manera más
amplia el Área Metropolitana de Oporto. Se encuentra en el norte del país, en la
ribera derecha del Duero en su desembocadura en el océano Atlántico. Es sede del
Distrito de Oporto, en la Región Norte de Portugal.
El municipio de Oporto tiene 15 freguesías (equivalentes a parroquias o
barrios). Limita al norte con Matosinhos y Maia, al este con Gondomar, al sur
con el río Duero y Vila Nova de Gaia, y al oeste con el Atlántico.
Como muchas ciudades europeas, Oporto es una ciudad antigua que cuenta con un
amplio patrimonio histórico, aunque durante las últimas décadas ha sido sometida
a una amplia modernización. Cuenta con el metro más largo de Portugal que cubre
no sólo el Centro, sino también zonas de su área metropolitana como Senhora da
Hora o Maia. Asimismo, el aeropuerto internacional Sá Carneiro ha sido
recientemente ampliado hasta alcanzar una capacidad de 16 millones de pasajeros
anuales.
Desde muy antiguo hay una pugna entre Lisboa y Oporto. Dicen que esta ciudad
tiene un cierto aire británico, desde que se asentaron aquí los comerciantes de
vino ingleses. Se dice que Lisboa gasta, Coimbra estudia, Braga reza y Oporto
trabaja.
Su centro histórico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Otros atractivos turístico-culturales son la Torre de los Clérigos, realizada
por Nicolau Nasoni, la Casa de la Música y la Fundación Serralves dedicada al
arte contemporáneo, y que es el museo más visitado de Portugal. En el margen sur
del río Duero se encuentran las famosas bodegas de vinos aunque de ese margen
del río ya no es Oporto sino Vilanova de Gaia. Dista de la frontera española
(Galicia) unos 140 km que pueden recorrerse por autopista.
Tanto el país como el vino de Oporto (Vinho do Porto), u Oporto a secas, deben
sus nombres a la ciudad de Oporto, que a su vez significa "puerto". Por su
pujanza cultural, demográfica e industrial es considerada como la "Capital del
Norte" portugués. |