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La Reserva de la Biosfera El
Pinacate y Gran Desierto de Altar, también conocida como el Pinacate, es una
reserva de la biosfera gestionada por el Gobierno Federal de México, en concreto
por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, en colaboración con el
gobierno del estado de Sonora. Se encuentra en el desierto de Sonora en el
noroeste de México, al este del Golfo de California, en la parte más oriental
del Gran Desierto de Altar, justo debajo de la frontera de Arizona, Estados
Unidos y al norte de la ciudad de Puerto Peñasco, México. Es una de las más
notablemente visibles formaciones terrestres en Norte América vistas desde el
espacio. Un sistema volcánico, conocido como Santa Clara forma gran parte del
paisaje, incluidos tres picos, el Pinacate, Carnegie, y Medio. En el área se
pueden encontrar más de 540 especies de plantas vasculares, 40 especies de
mamíferos, 200 de aves, 40 de reptiles, además de encontrar también anfibios y
peces de agua dulce. Existen especies endémicas, amenazadas y en peligro de
extinción como el berrendo de Sonora, el borrego cimarrón, el monstruo de Gila y
la tortuga de desierto.
La extensión de la Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar
es de 7,146 km²,4 mayor a la de los estados de Aguascalientes, Colima, Morelos y
Tlaxcala por separado.
Fue inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad en junio de 2013 por
resolución del Comité de la UNESCO
Formación
El Pinacate y Gran Desierto de Altar destaca por sus características físicas y
biológicas únicas, por la presencia de un escudo volcánico, así como por las
extensas zonas de dunas activas que lo rodean y por la mayor concentración de
cráteres tipo Maar. La Sierra del Pinacate reviste características orogénicas de
alto interés por su conformación abrupta, producto de frecuentes erupciones
volcánicas que acumularon lavas en rocas compactas, arenas y cenizas volcánicas,
rocas ígneas en las que la intemperización ha producido coloraciones de especial
belleza y cráteres como El Elegante, Cerro Colorado, MacDougal y Sykes.
Los Picos del Pinacate (Sierra Pinacate) son un grupo volcánico de picos
volcánicos y conos de ceniza, se encuentran localizados al norte del centro de
recreativo de Puerto Peñasco. Los más altos de los picos son Cerro del Pinacate
(también llamado Volcán Santa Clara), la elevación 3904 pies (1190 m). La
palabra española mexicana pinacate proviene de la palabra náhuatl para el
escarabajo endémico del desierto, pinacatl.
Los volcanes han hecho erupción esporádicamente desde hace aproximadamente 4
millones de años. La actividad más reciente fue hace aproximadamente 11 000
años. A partir de 1965 hasta 1970, la NASA envió a sus astronautas aquí para
entrenarse para futuras excursiones lunares dada las semejanzas del terreno con
la superficie lunar. |
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México
