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La Cuna de la Humanidad es un sitio
Patrimonio de la Humanidad designado por la Unesco en 1999, ubicado a unos 50
kilómetros al noroeste de Johannesburgo, Sudáfrica.
Actualmente cubre 183 millas cuadradas (474 km²), contiene un complejo de cuevas
de piedra caliza, incluyendo las Cuevas de Sterkfontein, donde se encontró el
fósil
Australopithecus africanus (apodado "Sra. Ples") de 2,3 millones de años, el
año 1947 por el Dr. Robert Broom y John Robinson, así como la
Cueva
Maravilla. El hallazgo ayudó a corroborar el descubrimiento del cráneo de un
joven Australopithecus africanus en 1924 llamado el "Niño Taung", por Raymond
Dart, en Taung en la Provincia Noroeste de Sudáfrica, donde aún continúan las
excavaciones. El año 1997, el esqueleto casi completo de un Australopithecus de
un "Pie Pequeño", que data de 3,3 millones de años, por lo menos, fue
descubierto por el paleoantropólogo Profesor Ronald J. Clarke. El uso controlado
del fuego en este sitio ha sido estimado en más de 1 millón de años de
antigüedad en Swartkrans.
Los restos del homínido de la Cuna de la Humanidad estaban en una mezcla de
piedra caliza y otros sedimentos llamados breccia y fosilizados en el tiempo.
Los homínidos probablemente habitaron todo el continente africano[cita
requerida], pero sólo se han encontrado restos de ellos en sitios en que las
condiciones permiten la formación y preservación de fósiles.
El 7 de diciembre de 2005, el Presidente sudafricano Thabo Mbeki abrió un nuevo
centro para los visitantes, el Maropeng, en este mismo sitio.
Este lugar Patrimonio de la Humanidad tiene diversas localizaciones:
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Bienes culturales
Bienes naturales
Bienes mixtos
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Sudáfrica
